By 
เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา Jack Ma มหาเศรษฐีชาวจีนได้ปรากฎตัวตามสถานที่ท่องเที่ยวในไทย ซึ่งกลายเป็นข่าวที่ถูกพูดถึงไม่น้อย โดยหนึ่งในความสำเร็จของ Jack Ma คือ การเป็นผู้ก่อตั้งแพลตฟอร์มการเงิน Alipay ซึ่งเติบโตจนกลายมาเป็น Ant Group แพลตฟอร์มที่มีส่วนกับชีวิตประจำวันของชาวจีนอย่างมาก
ในบทความนี้ ทาง Bnomics จึงจะพาย้อนเรื่องราวของบริษัท Ant Group ผู้เป็นเจ้าแพลตฟอร์มการเงินที่ใหญ่สุดในจีนกัน
ปี 2004 Alipay ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสร้าง “ความเชื่อใจ” ระหว่างร้านค้ากับลูกค้าที่ซื้อขายของใน Alibaba เพราะในตอนนั้น ทั้งผู้ซื้อและผู้ขายกังวลใจว่าจะถูกโกงผ่านการซื้อขายของออนไลน์ การสร้าง Alipay ขึ้นมาช่วยทำหน้าที่เป็นตัวกลางที่คอยเก็บเงินจากลูกค้าและจ่ายเงินเมื่อของถึงมือ เป็นการันตีประโยชน์ทั้งสองฝ่าย และยังช่วยชดเชยในกรณีที่ถูกโกง ซึ่ง Alipay เป็นส่วนสำคัญต่อการเติบโตของ Alibaba และความนิยมการซื้อขายของออนไลน์ในจีนอย่างมาก
ปี 2007 Alipay ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่า ประชากรในจีนยังเข้าถึงถึงบริการการเงินแบบอื่นได้ไม่มากนัก Alipay จึงกลายมาเป็นส่วนอุดช่องว่างตรงนั้นอย่างดีเยี่ยม โดยในปีนี้เอง มีคนใช้ Alipay เกินกว่า 50 ล้านคน ซึ่งมากกว่าจำนวนคนจีนที่มีบัตรเครดิตใช้เสียอีก
ปี 2008 บริษัทเริ่มขยาย ต่อยอดบริการตัวกลางของตนเอง โดยทำการเปิดตัว go.alipay.com ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่สามารถใช้จ่ายค่าน้ำ ค่าไฟ ค่าโทรศัพท์ ผ่านช่องทางออนไลน์ได้ โดยเริ่มเปิดตัวตอนแรกที่เซี่ยงไฮ้ก่อน
go.alipay.com ถือเป็นก้าวแรกๆ ของ Alipay ที่เข้าไปมีบทบาทในชีวิตประจำวันของผู้คนมากขึ้น ซึ่งต่อมาก็มีบริการเกี่ยวกับชีวิตประจำวันหลายอย่างที่สามารถทำผ่านแพลตฟอร์ม Alipay ได้ เช่น เรียกรถแท็กซี่ และสั่งอาหาร
ปี 2011 Alipay ก็กลายเป็นเจ้าแรกที่ได้รับใบอนุญาตที่ชื่อว่า “The Payment Business License” หรือที่รู้จักกันในชื่อ “Payment License” จากธนาคารกลางจีน ซึ่งเป็นใบอนุญาตสำคัญสำหรับผู้ให้บริการการใช้จ่ายออนไลน์ ที่เป็นธุรกิจการเงินที่สำคัญ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Alipay ได้รับความร่วมมือกับธนาคารหลายแห่ง และเปิดตัวบริการ mobile payment ในปี 2009
และ เปิดตัว quick pay ในปี 2010 ซึ่งตัวช่วยอำนวยความสะดวกในการใช้จ่ายกับร้านค้าทั่วไป คล้ายๆ กับ QR Code ในไทย ทั้งหมดนี้มีส่วนสำคัญทำให้ Alipay เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมผู้บริโภคชาวจีนให้เข้าสู่สังคมไร้เงินสดอย่างรวดเร็ว
ปี 2013 Alipay ร่วมมือกับ Tianhong Asset Management เปิดตัว “Yu’E Bao” ซึ่งเป็นการเปิดโอกาสคนลงทุนได้แม้ว่าจะมีเงินแค่ 1 หยวนก็ตามซึ่งก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก นอกจากนี้ ในเวลาใกล้เคียงกันทาง Ant Group ยังขยายตนเองไปสู่ธุรกิจอื่นทางการเงินอื่น เช่น การประเมินเครดิต และ microlending
ปี 2014 ด้วยบริการที่หลากหลายและขนาดที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ Alipay ตัดสินใจแยกตัวออกมาจาก Alibaba และเปลี่ยนชื่อจาก Alipay มาเป็น Ant Group Service ซึ่งภายหลังชื่อนี้ก็จะถูกเปลี่ยนอีกครั้งกลายเป็น Ant Group แบบที่เราเห็นในปัจจุบัน
ปี 2016 ในปีนี้ Ant Group มีผู้ใช้งานตลอดปีราว 450 ล้านคน ซึ่งทาง Credit Suisse ยังประมาณการว่าการใช้จ่ายซื้อสินค้าออนไลน์ในจีนถึง 58% เกิดขึ้นผ่าน Alipay
ปี 2021 บริษัทปรับตัวให้กลายเป็น Financial Holding Company เป็นการตัดสินใจสำคัญเพื่อให้บริษัทสามารถดำเนินตามกฎที่ออกมาจากภาครัฐได้อย่าง
FYI
Ant Group มีการปรับโครงสร้างบริษัทอย่างมากในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา และล่าสุดก็ได้ประกาศว่าพับเก็บแผน IPO ที่เคยต้องการทำในปี 2020 ไปก่อนแล้ว
References :
● https://www.antgroup.com/en/about/history
● https://www.nytimes.com/2020/10/26/technology/ant-group-ipo-explained.html
● https://www.reuters.com/technology/ant-group-says-no-plan-ipo-focusing-business-optimisation-2023-01-08/
● https://www.wsj.com/articles/BL-263B-7444
● https://youtu.be/0iGzgbz12hM
Comments